La administración del alcalde Zohran Mamdani ha presentado un plan que promete llevar internet gratuito a al menos el 90% de los hogares bajo la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA) antes de 2028. Esta iniciativa fue revelada el 1° de septiembre y forma parte del primer Plan de Equidad Racial de la ciudad, que tiene como objetivo reducir la brecha digital en comunidades de bajos ingresos.
La Oficina de Tecnología e Innovación (OTI) será la encargada de implementar el plan, coordinando acciones para facilitar el acceso a banda ancha a través de programas como Big Apple Connect, que ya ha beneficiado a más de 122 mil hogares en 220 desarrollos habitacionales, alcanzando una tasa de adopción del 80%.
Ampliación del acceso a la conectividad
La OTI colaborará con NYCHA para informar y promover Big Apple Connect entre las familias elegibles, con el objetivo de aumentar en al menos 10 puntos porcentuales la adopción de este servicio para mayo de 2025. Además, se trabajará con el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda (HPD) para implementar el Programa de Internet Vecinal en el Alto Manhattan y el Bronx.
Desigualdades en el acceso a internet
Según estadísticas, alrededor del 25% de los hogares en Nueva York, es decir, cerca de 981 mil residencias, no cuentan con una suscripción de banda ancha. Esta carencia es más pronunciada en comunidades hispanas, afroamericanas y de bajos ingresos, así como entre los adultos mayores, en algunos vecindarios del Bronx, donde casi el 40% de las viviendas carecen de conexión de alta velocidad.
Un plan para cerrar la brecha digital
El gobierno municipal también lanzará un Plan de Acceso y Adopción de Internet, cuya primera versión se publicará en mayo de 2027. Este documento se elaborará a partir de grupos focales y encuestas que recojan información sobre el uso del servicio, para diseñar estrategias que beneficien a las comunidades menos conectadas. Además, se destinarán US$2,4 millones a centros públicos de computación para ofrecer cursos de habilidades digitales y recursos tecnológicos.
Colaboración interagencial y futuro digital
Para 2028, un grupo de trabajo interagencial tendrá la tarea de completar un mapa sobre los recursos digitales actuales y se reunirá cada tres meses para coordinar inversiones y fomentar alianzas comunitarias. El enfoque del proyecto es asegurar que las inversiones tecnológicas no incrementen la vigilancia sobre comunidades históricamente marginadas.
Controversia sobre un contrato de internet escolar
En medio de este esfuerzo por ampliar el acceso a internet, el 27 de agosto se conoció que la administración de Mamdani cancelaría un contrato de internet con T-Mobile, que proporcionaba conexión gratuita a 350 mil Chromebooks para estudiantes de escuelas públicas. Este contrato, valorado en US$330 millones durante cuatro años, fue considerado por la administración como una duplicación de recursos y un gasto innecesario. Los estudiantes que requieran conectividad podrán acceder a un programa alternativo a un costo de US$10 mensuales.
Fuente: La Nación
